한국장기조직기증원(원장 이삼열)은 지난 9월 6일 가톨릭대학교 성빈센트병원에서 이지원(45세) 씨가 뇌사 장기기증으로 5명의 생명을 살리고 떠났다고 25일 밝혔다.

이 씨는 8월 12일, 심한 두통을 느껴 119에 신고하였으나 곧 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 긴급 이송되었으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사 판정을 받았다. 이후 이 씨는 가족의 동의로 심장, 폐장, 간장, 신장(양측)을 기증하여 5명의 소중한 생명을 살렸다.

이지원씨와 가족들. 이 씨의 가족들은 이 씨가 어디선가 살아 숨 쉬길 바라는 마음과 나중에 아이들이 커서 엄마의 마지막을 기억할 때 다른 생명을 살리고 간 천사 같은 사람이었다고 생각해 주길 바라는 마음으로 기증을 결심했다.

경기도 안양시에서 1남 1녀 중 막내로 태어난 이 씨는 조용하고 낯을 가리는 편이었지만, 밝은 성격으로 주변 사람들을 잘 챙기고 어려운 사람이 있으면 먼저 나서서 돕는 자상한 사람이었다.

학교를 졸업하고 디자인 회사에 다니다 결혼 후 1남 1녀의 자녀를 키우며 지냈고, 2007년도에 갑자기 친정어머니가 뇌출혈로 쓰러져 16년 넘게 지극정성으로 옆에서 병간호를 하기도 했다.

이 씨의 남편 서준혁 씨는 “사랑하는 나의 아내 지원아. 언젠가 네가 나중에 이 세상을 떠나게 되면 자유로운 바람으로 태어나고 싶다고 했지. 너의 소원이 이루어졌을까? 하늘에서 우리 걱정하지 말고 편히 잘 쉬고, 그동안 우리 가족을 위해 너무 고생하고 수고했어. 너의 사랑 오래오래 기억할게. 고맙고, 정말 사랑해.”라고 말하며 뜨거운 눈물을 흘렸다.